1973年才開始引進網箱養魚技術。一開始，是由中科院水生所在武昌東湖利用培育鰱、鳙魚種。爾后在山東、浙江、湖北、安徽、上海等省、市得到重視。據1978年不完全統計，全國網箱養魚面積227畝，其中160畝魚種網箱，平均畝產10厘米以上的魚種l 5萬尾。以養濾食性魚類為主的67畝成魚網箱，平均每畝產魚2600公斤。單產高的上海市水產研究所網箱5公斤，折合畝產3。23萬公斤。該所單養殖羅非魚，每平方米凈產4 8公斤

養草魚的網箱，每平方米凈產達1 4(5公斤。1 979年全國網箱養魚面積達2000畝。從此后，深海網箱養魚已遍及全國各地，養殖水域，既有湖泊、水庫、江河等天然水域;也有養殖商品魚基地等肥水水域。養殖類型，既有網箱培育魚種;也有商品魚養殖。飼養魚類品種有濾食性的鰱、鳙魚類，也有吃食性的鯉、草、鳊，，鯽、尼羅羅非魚及虹鱒、白鯧、鱖魚等名貴魚類。許多單位在深海網箱養魚方面取得了好成績。

網箱形狀的確定，主要應以便于操作管理幫增加水體交換量來考慮。目前各地使用的網箱的形狀，有長方形、正方形、八邊形、八角形和腰鼓形等。但多數為長方形和正方形。因在同等容積的情況下，長方形比正方形表面積大。例如一個長、寬、高均為3米的正方形網箱和一個長6.75米，寬2米、高2米的長方形網箱，其容積都是27立方米，但表面積不同，正方形為54平方米，長方形為62平方米，因而長方形比正方形具有較大的水體交流總面積，有利于濾食性魚類生長。所以，養鰱、鳙魚多采用長方形網箱。